Когда речь заходит о Грузии и Армении, вспоминается удивительно теплый фильм Георгия Данелии «Мимино» (12+), где герои Вахтанга Кикабидзе и Фрунзика Мкртчяна постоянно спорят, в какой из этих республик бывшего Союза лучше.
– Зачем тебе большая авиация? – спрашивает друга-грузина водитель-армянин. – Поедем ко мне домой. Мама долму готовит. Любишь долму?
– Нет.
– Потому что у вас не умеют готовить долму. А настоящая долма...
– Только теперь не скажи, что у нас и сациви не умеют готовить! – вскипает Мимино. 

Два подхода 

Некая соревновательность между жителями этих стран действительно присутствует. Это Данелия верно подметил. 
– Что, в Грузию решили поехать, не понравилось у нас? – с некой обидой поинтересовалась сотрудница билетной кассы в Ереване (из России сейчас нет прямых авиарейсов). 
А узнав, что мы в Тбилиси ненадолго, оттаяла: 
– Обязательно возвращайтесь! 
Ереван и Тбилиси расположены недалеко друг от друга. Добраться до столицы Грузии можно по-разному. Дорого (от 5 тыс. руб.), но быстро (30 минут) на самолете. На маршрутке 5 часов пути выйдут дешевле (до 2 тыс. руб.), но страшновато, не будет ли проблем на двух границах. Поэтому многие выбирают ночной поезд. Он идет около 10 часов и обойдется в 2 500–3 000 руб. с человека. Есть все удобства, в том числе зарядки для телефона, каждого полки и душевая кабина. Что приятно, поезда – российского производства.  
Общее впечатление Тбилиси и Ереван оставляют разные. Первый, похоже, едва ли не полностью ориентирован на туристов. Его центр, что называется, вылизан и благоустроен. Гуляя по улочкам старого Тифлиса, любуясь изящными деревянными верандами, ловишь себя на мысли, что ты в южной Европе – не богатой, но живописной. Например, на Сицилии. 
Ереван попроще. Он тоже красив, но, как бы точнее сказать, не пытается  подчеркнуть свою привлекательность. Ориентирован не на туристов, а на местных. Там все устроено для их удобства: много закусочных, парикмахерских, мастерских по ремонту техники, одежды. Иногда выглядит это не очень, но приезжий быстро начинает ценить такой подход. Отлетел каблук – и на глаза сразу попадает вывеска «Чиним ботинки!». Все мило и по-домашнему. Словом, малый бизнес (скорее даже малюсенький) рулит. 

Кулинарные традиции 

Что касается долмы (маленькие голубцы, где мясо заворачивают в виноградные листья. – Прим. авт.), в Армении она действительно прекрасна. Впрочем, в Грузии это блюдо делают не хуже. Но настоящая народная армянская еда, по нашим наблюдениям, – все же шаверма. Армяне едят ее в огромных количествах, запивая, как правило, национальным кисломолочным напитком – таном. 
В Грузии кулинарные традиции иные. Сациви (курица с грецкими орехами), лобио (блюдо из фасоли), суп харчо, хачапури и, конечно, хинкали. Мешочки из теста с разными начинками (не только мясными) подают везде. Русские пытаются подцепить их, как пельмени, вилкой, но грузины обижаются:      
– Хинкали едят только руками, для этого у них «хвостик»! 
Его, кстати, не едят.         
И обязательно надо разобраться в видах хачапури. Вроде лепешка с сыром, а вариантов! Нам больше всего зашли в аджарском – в виде лодочки, где на расплавленный сыр выбивают сырое яйцо. Это божественно!  
Ну и, конечно, трудно определиться, что лучше: грузинское вино или армянский коньяк. 

Вторая в мире

Так же сложно понять, где лучше вода. Всем известна грузинская минералка «Боржоми». Но и армянская «Джемрюк» не хуже. Питьевая вода в обеих столицах – отдельная история. Помните, как в «Мимино» герой Мкртчяна говорил, что в его родном Дилижане (небольшой город в Армении) водопроводная вода по качеству вторая в мире. 
– А первая в Ереване, да? – язвит в ответ лётчик Мизандари.
– Нет, в Сан-Франциско. 
До этого калифорнийского города мы еще не добрались, о качестве его воды ничего сказать не можем. А вот в Ереване из кранов течет действительно вкусная вода. Никто не покупает ее в магазинах. В городе множество фонтанчиков, где можно утолить жажду. В Грузии их тоже немало. Отличие в том, что в Ереване вода из них бьет все время, а в Тбилиси их надо включать. И да, здесь тоже мало кто заморачивется покупкой питной воды.
Общественный транспорт в Ереване старый и неудобный: в основном видавшие виды небольшие автобусы. Зато стоит проезд всего 100 драмов (где-то 20 рублей) и билеты покупать не надо. После поездки просто отдайте монетки водителю.
В Тбилиси транспорт куда как современнее. Большие новые автобусы,  оборудованные электронными табло остановки. А вот проезд у водителя не оплатишь. Сделать это можно только карточками, их покупают и пополняют в специальных аппаратах на улице. По этим же карточкам  оплачивают метро. Что интересно, сама карта стоит 2 лари (почти 1$) и в конце визита ее можно сдать, получив сумму и за нее, и остаток на карте. Но для этого нужно кассиру в метро предъявить паспорт и чек ее покупки.        
Кстати, о паспортах. Они обязательно нужны для обмена валюты. Времени процедура в Тбилиси занимает много. В пункте сканируют ваше удостоверение личности, потом просят написать ваш телефон, расписаться в заполненных бумагах. В общем, чтобы экономить время, меняйте валюту в одном и том же пункте, где уже будут храниться ваши данные.  

«Я так думаю!»

Если говорить об отношении к жителям России, то, вопреки недавно сложившимся стереотипам, оно прекрасное. В Армении удивительно предупредительные, дружелюбные, всегда готовые помочь люди. По-русски говорят почти все. 
В Тбилиси народ тоже доброжелательный, но по-русски говорят далеко не все. Даже ...когда понимают. Например, на железнодорожном вокзале кассир (женщина лет 60) общалась с нами только на английском, хотя было очевидно, что по-русски прекрасно понимает. Впрочем, возможно, она выполняла какие-то должностные инструкции. При этом на том же вокзале к нам подошла пожилая грузинка, которая призналась: она рада, что в ее родной город приезжают русские. Сказала просто так, ничего от нас не хотела. Было приятно. В целом сложилось впечатление, что грузины более темпераментны. Порой непонятно, ругаются они или просто делятся какими-то соображениями. Так, например, общались наш гид и водитель экскурсионного автобуса. 
В общем, какая страна больше понравилась, сказать сложно. Обе они по-своему хороши, у каждой свои преимущества. Как говорил Рубик из «Мимино», указывая пальцем вверх: «Я так думаю!».


В Ереване много скульптур. Эта, к примеру, посвящена известным музыкантам 



В Тбилиси есть два фуникулера. На одном из них можно подняться к ботаническому саду и монументу «Мать-Грузия» (1958 г.)

Только цифры
• 1 драм – 0,20 рубля.
• Шаверму с большим количеством мяса в Ереване можно купить за 900 драмов, или 180 рублей.
• 1 лари – 29,8 рубля.  
• Хачапури по-аджарски в Тбилиси стоит 15 лари, то есть почти 539 рублей.