Древние ацтеки называли шоколад «пищей богов». Это лакомство любят дети и взрослые, его уместно дарить на любой праздник. В преддверии Нового года этот продукт, пожалуй, самый востребованный в магазинах. 
Как выбрать качественный, полезный и натуральный? Журналисты «СК» купили пять популярных марок молочного шоколада в ценовом диапазоне от 70 до 100 рублей и отдали их на проверку. 
– Реальный состав шоколада на глаз, конечно, не определить, – говорит заведующая лабораторией физико-химических исследований АтлантНИРО Лидия Бахолдина, – но есть показатели, на которые можно ориентироваться, чтобы быть уверенным, что это действительно шоколад, а не сладкая плитка. Для этого внимательно изучайте этикетку. 


Признаки качественного продукта

• Производится только из тертых какао-бобов (исключение белый шоколад, где бобов нет) и какао-масла; 
• какао-порошок или какао-велла (это жмых) и растительные жиры снижают качество;
• чем выше процент какао и меньше добавок и наполнителей (орехи, цукаты, изюм, вафли, сливки и др.), тем больше пользы; 
• в составе шоколада допускаются эквиваленты какао-масла, а вот заменителей быть не должно;
• чем меньше срок хранения, тем натуральнее продукт;
• при разломе раздается характерный хруст и видна матовость шоколада;
• настоящий продукт тает во рту, а не размазывается по рукам.

• Горький шоколад – максимум тертого какао (не менее 55%) и минимум сахара. 
• Темный шоколад – на втором месте по содержанию какао.
• Молочный шоколад – не должно быть какао-масла, имеет большое количество сахара. 
• Белый шоколад – состоит из белых продуктов: сахара, какао-масла, молока или сливок, очень калорийный.
• Сладкая плитка – никакого отношения к шоколаду не имеет

Вывод: если шоколад – для здоровья, то определенно горький. Если шоколад – для души, то молочный или белый. 


«Седеет» только натуральный шоколад. Происходит это из-за резких перепадов температуры (неправильное хранение). Сам по себе белесый налет безвреден 

Медицина – за!
Как утверждают врачи и диетологи, натуральный шоколад улучшает работу мозга, стимулируя выработку «гормонов счастья» – эндорфинов, поднимает настроение, понижает холестерин и кровяное давление, а также является антиоксидантом. Пара кубиков лакомства с утра поднимет тонус и не навредит никакой диете.

Вредные и полезные добавки

• Лецитин (Е 476, добавляют для однородности шоколадной массы) не принесет вреда, он необходим организму для восстановления и роста клеток;
• Надпись «может содержать следы арахиса, пшеницы…» и др. снижает качество продукта;
• Глютен – сложный белок, влияет на пищеварение и вес;
• Пищевые добавки Е121, Е123, Е125, Е213, Е214, Е215, Е217, Е240 – влияют на онкологию;
• Е171, Е173, Е226, Е463, Е464, Е465 – удар по почкам и печени;
• Е171, Е173, Е320, Е322 – могут вызывать аллергию.

В лаборатории приятно удивились качеству продукта