У «Балтики» был шанс сыграть 16 сентября в домашнем матче 9-го тура чемпионата РПЛ с «Зенитом» на равных. Но первые 16 минут полностью переписали этот сценарий.
Два быстрых гола — Максима Глушенкова и Александра Соболева — заставили калининградцев отказаться от первоначального плана. Вместо привычного давления и контроля мяча пришлось раскрываться и идти вперед. А это именно то, чего «Зенит» и ждал — свободные зоны, больше пространства для Педро, Глушенкова и Луиса Энрике, возможность убегать в быстрые атаки.
При этом «Балтика» не развалилась. Брайан Хиль на 22-й минуте сократил отставание, до перерыва хозяева уже выглядели совсем иначе. Но проблема была в том, что после 0:2 нашей команде приходилось постоянно догонять. А против такого соперника одна ошибка может снова отбросить тебя на два мяча назад. Так и произошло сразу после перерыва. На 49-й минуте Энрике забил третий. И снова «Балтике» пришлось начинать погоню с нуля. Гол Ильи Петрова на 81-й минуте дал шанс на спасение, но времени для полноценного камбэка уже не осталось.
«Балтика» слишком дорого заплатила за несколько эпизодов в начале игры, в которых не успела перестроиться и не смогла перекрыть пространство перед своей штрафной. После этого пришлось играть более вертикально, а «Зенит» получил именно тот футбол, который ему удобен. Отдельная история — эпизод с Андреем Менделем. Дуглас Сантос в своей штрафной, приземляясь после игрового эпизода, наступил шипами на голову полузащитника «Балтики». Менделю потребовалась помощь врачей, у него пошла кровь.
Эпизод выглядел страшно, но арбитр Артем Чистяков пенальти не назначил. Здесь важно не путать впечатление от картинки и футбольные правила. Для пенальти контакт должен быть признан нарушением: неосторожным, безрассудным либо совершенным с чрезмерной силой. В данном случае судьи расценили падение Сантоса на Менделя как несчастный случай, а не как фол. Именно поэтому ни пенальти, ни удаления не последовало. Но для «Балтики» этот эпизод стал символом матча. Команда снова показала свой характер, боролась до конца. 2:3 от «Зенита» не провал, но и не тот результат, который могли показать балтийцы, если бы не подарили сопернику фору в два мяча.
Сейчас чемпионат России уходит на длинную паузу. Турнир возобновится для «Балтики» 11 октября, когда наша команда на выезде сыграет с «Ахматом». Следующий домашний матч 18 октября с «Ростовом».
«Балтика» спасла матч в Воронеже, отыграв два мяча в концовке.
